Что происходит, если вы читаете все книги по самосовершенствованию

Марианна Пауэр о том, как изменить жизнь за месяц

Мне было 24, когда я прочитала свою первую книгу о самосовершенствовании. Я пила дешевое белое вино в пабе All Bar One на станции метро Оксфорд-серкус, ныла о своей паршивой временной работе, когда моя подруга потянула мне потрепанную копию «Бойся...но действуй!» Сьюзен Джефферс .

Я прочитала слоган на обложке вслух: «Как превратить ваш страх и нерешительность в уверенность и действие…»

Я закатила глаза, прежде чем перевернуть книгу и прочитать текст на оборотной стороне: «Что мешает тебе быть тем человеком, которым ты хочешь быть, и жить своей жизнью так, как ты хочешь жить? Страх решить проблему с вашим боссом? Страх перемен? Страх взять под контроль?»

Я закатила глаза еще больше. «Я не боюсь, я просто работаю на паршивой работе».

«Я знаю, что это глупо, но прочитай, — убеждала меня моя подруга. — Я обещаю, что она заставит тебя захотеть выйти из зоны комфорта и действовать!»

Что-то я не заметила, чтобы книга помогла ей сделать что-то кроме того, чтобы сидеть со мной в баре и напиваться, но неважно. Той ночью, в винном тумане, я прочитала половину книги. Следующей ночью я ее дочитала.

Возможно, у меня и была степень по английской литературе с литературными претензиями, но было что-то такое опьяняющее в этих кричащих заглавных буквах и восклицаниях. Эта американская уверенность в том, что все по плечу. Это была полная противоположность моему английскому / ирландскому пессимизму. Это заставило меня почувствовать, что все возможно.

После прочтения я бросила свою работу, хотя у меня не было другой работы на примете. Через неделю я услышала, что подруга друга моего друга работает в газете. Я позвонила ей, и когда она не подняла трубку, я продолжала звонить. И продолжала звонить. Я показала упорство, которое было совершенно новым для меня. Наконец, она перезвонила мне и сказала, что я могу прийти на стажировку. Через две недели мне предложили работу.

Это было мое начало в журналистике. Риск окупился.

После этого я подсела на самосовершенствование. Если книга обещала изменить мою жизнь в обеденный перерыв, вселить в меня уверенность / познакомить с мужчиной / заработать деньги за пять простых шагов и получила одобрение Опры, я покупала не только книгу, но и футболку, и аудиокурс.

Такие книги, как Маленькая книга спокойствия , Правила жизни и Сила позитивного мышления , были прочитаны от корки до корки. Отрывки подчеркнуты. Заметки на полях. Кажется, каждая из них обещала мне стать счастливее, работоспособнее, более удовлетворенной жизнью... Но работали ли они?

Нет, черт возьми!

Несмотря на то, что я прочитала книгу «Я могу сделать тебя богатым» , написанную Полом МакКенна , бывшим радио-ди-джеем, ставшим гипнотизером, который действительно разбогател на своем новом бренде самосовершенствования, я потерпела неудачу с деньгами. Дай мне десятку, и я потрачу двадцатку к тому времени, как ты положишь свой кошелек обратно в карман.

Хотя я прочитала «Мужчины с Марса, женщины с Венеры» и «Почему мужчины любят сучек» , я всегда была одинока.

И хотя «Бойся» помог мне начать свою карьеру, дальнейший успех был достигнут не благодаря чтению «Принципов успеха» , а благодаря всепоглощающему страху неудачи, который заставил меня одержимо работать.

Помогая мне собирать вещи в очередной мой переезд, моя подруга Сара нашла истерически забавным то, что в каждой комнате было множество книг по самосовершенствованию. Под диваном, под моей кроватью, сложены стопками рядом с гардеробом.

«Многие из них для работы», — утверждала я. Что в определенной степени было правдой. Иногда я писала о них. Но большую часть времени я покупала эти книги по другой причине: я думала, что они изменят мою жизнь.

«Разве в них всех написано ни одно и то же? — спросила Сара. — Быть позитивным. Выйти из своей зоны комфорта? Я не понимаю, почему им нужно 200 страниц, чтобы сказать что-то, что кратко изложено в параграфе на обороте».

«Иногда сообщение нужно повторить, чтобы оно твердо запомнилось», — сказала я.

Сара взяла книгу, которая лежала на холодильнике рядом с двумя зарядными устройствами для телефона и кучей меню с карри на вынос.

«Как перестать беспокоиться и начать жить» , — сказала она, зачитывая заголовок замусоленной книги.

«Это хорошая книга!» — сказала я. Она засмеялась.

«Нет, правда, это классика, она была написана во времена Великой депрессии. Я прочитала ее по крайней мере три раза».

«Ты читала это три раза?» — спросила Сара.

«Да!»

«И ты думаешь, что она помогла тебе».

«Да!»

«Ты больше не беспокоишься ...?»

«Что ж...»

К этому времени она уже согнулась пополам от смеха.

Я хотела разозлиться, но не смогла. Я волновалась больше, чем кто-либо из тех, кого я знала.

Я была плохой рекламой для этой книги и даже для всех книг на моей полке – или даже для тех, что спрятаны под моей кроватью. Я была доказательством аргумента, что если самосовершенствование действительно работает, то нужно прочитать лишь одну книгу и разобраться в себе. Как бы то не было, я покупала по меньшей мере одну книгу в месяц – и все же я здесь, похмельная, депрессивная, нервная, одинокая…

Так почему же я читала книги по самосовершенствованию, если они не помогали?

Это как есть шоколадный торт или смотреть старые эпизоды «Друзей» – я читаю книги по самосовершенствованию для комфорта. Эти книги знали о моей незащищенности и беспокойстве, которые я испытывала, но всегда стыдилась о них рассказывать. Они сделали мой личный страх нормальной частью человеческого бытия. Чтение этих книг помогло мне чувствовать себя не такой одинокой.

Тогда присутствовал элемент фантазии. Каждую ночь я пожирала их обещания «из грязи в князи» и представляла, на что была бы похожа жизнь, если бы я была более уверенной и более эффективной, если бы я ни о чем не беспокоилась и выпрыгнула из постели, чтобы медитировать в 5 часов утра… одна проблема. Каждое утро я просыпалась (не в 5 утра) и возвращалась к нормальной жизни. Ничего не менялось, потому что я не делала ничего из того, о чем мне говорили книги. Я не «вела дневник», я не давала никаких обещаний…

Книга «Бойся» изменила мою жизнь, когда я впервые прочитала ее, потому что приняла меры: я почувствовала страх и ушла с работы. Но с тех пор я не выходила из своей зоны комфорта – я едва ли покидала кровать.

Потом, когда воскресное похмелье окончательно ушло, а я перечитала «Бойся» в пятый раз, у меня появилась идея. Идея, которая вытащит меня из депрессии, похмелья и превратит меня в счастливого, очень работоспособного человека:

Я не собираюсь просто читать о самосовершенствовании, я собираюсь ЗАНИМАТЬСЯ самосовершенствованием.

Я бы следовала всем советам, которые мне давали так называемые гуру, чтобы выяснить, что случится, если
я действительно буду следовать Семи навыкам высокоэффективных людей . Действительно почувствую Силу Настоящего . Преобразится ли моя жизнь? Смогу ли я разбогатеть? Похудеть? Найти любовь?

Идея пришла ко мне полностью сформированной: одна книга в месяц, сопровождаемая записям, чтобы увидеть, действительно ли самосовершенствование может изменить мою жизнь. Я бы делала это в течение года – всего двенадцать книг. И я бы систематически исправляла свои недостатки по одной книге за раз: деньги, беспокойство, мой вес... Тогда, в конце года, я была бы... идеальной!

«Хорошо, но ты действительно должна что-то делать, – сказала Шейла, когда через несколько дней я рассказала ей свою идею по телефону. – Ты не можешь просто читать книги, которые заставляют тебя анализировать свои чувства, в течение всего года». Её тон подразумевал, что я просто использую это как огромную возможность для самокопания и стану еще более одержимой, чем обычно.

«Я буду делать! – огрызнулась я. – В этом весь смысл».

«И каким книгам ты будешь следовать? У тебя есть план?»

Снова тычок. Шейла знает, что у меня никогда не было плана.

«Я собираюсь начать с "Бойся... но действуй!", потому что она имели большой эффект при первом прочтении, а затем я думаю, что прочитаю книгу как зарабатывать деньги, а потом, я не знаю. Но о книгах по самосовершенствованию говорят, что правильная книга найдет вас в нужное время», – сказала я.

Я знала, что звучу смехотворно.

«Собираешься ли ты следовать книгам, которые читала раньше, или новым?» – спросила она.

«И тем, и другим», – сказала я.

«Собираешься ли ты читать книгу о знакомствах?»

«Да».

«Которую из?»

«Я еще не знаю».

«И когда?»

«Я не знаю, Шейла! Позже в этом году. Сначала я хочу поработать над собой, а потом подумать о мужчине».

Я ненавидела себя то, что использовала фразу «работать над собой».

«Так что же ты хочешь из всего этого выбрать?» – спросила Шейла. Вот почему ей платят большие деньги. Она увидит недостаток в любом плане.

«Я не знаю. Я просто хотела бы быть счастливее, увереннее и избавиться от долгов. Я бы хотела выздороветь и меньше пить…»

«Тебе не нужна книга, чтобы пить меньше», – прервала Шейла.

«Я знаю, что нет!» – сказала я, делая глоток вина.

«Хорошо, но ты должна делать вещи. Не просто говорить о них».

«Да, Шейла, я поняла. Я буду».

Но даже реализм Шейлы не мог меня расстроить. Я выключила телефон, закрыла глаза и представила, как я буду прекрасна в конце года.

Идеальная я не будет беспокоиться или медлить, она легко выполнит свою работу. Она будет писать для всех лучших газет и журналов и зарабатывать на этом непристойные деньги – достаточно, чтобы поставить брекеты на ее кривые зубы. Идеальная я будет жить в великолепной квартире с большими окнами. У нее будут книжные полки, полные заумных книг, которые она на самом деле читала. Ночью она будет ходить на шикарные вечеринки, где будет выглядеть великолепно в сдержанной, но дорогой одежде. И она все время будет ходить в спортзал. О, и рядом с ней будет красивый мужчина в кашемировом свитере. Само собой разумеется.

Вы знаете о тех людях-совершенствах, которых вы видите в журналах: эти интервью с идеальными людьми в их идеальных домах с их идеальными нарядами, рассказывающими о своей идеальной жизни? Я собиралась стать одной из них!

Был ноябрь, поэтому я начала в январе. Новый год – новая я.

Я почувствовала волнение. Это было... Это было то, что действительно изменит мою жизнь.

Тогда я понятия не имела, что мой аккуратный двенадцатимесячный план превратится в шестнадцатимесячные американские горки, в которых каждый мой кусочек будет вывернут наизнанку.
Да, самосовершенствование изменило мою жизнь, но было ли это к лучшему?

Из книги Марианны Пауэр «Помоги мне!: Стремление одной женщины выяснить, действительно ли самосовершенствование может изменить жизнь». Использовано с разрешения Grove Press.